東方朔（公元前161～前93年）字曼倩，西漢平原郡富平縣（今惠民縣）人自幼好學，性格詼諧。公元前140年（漢武帝建元元年），被征為賢良方正，入朝事漢武帝，為太中大夫，政績卓著。因多著述，為我國西漢著名的文學家之一。

東方朔之父姓張，名夷，字少平，母田氏。因其出生三天喪母，由鄰母拾朔撫養，故名日“朔”；時東方天色始明，故以“東”為姓。東方朔自幼聰慧過人，成年人朝后，常以滴諫事漢武帝。建元年間，漢武帝不顧國困民窮，欲大興土木，建上林苑。后武帝采納東方朔的諫正，收回御命，使人民少受賦稅與徭役之苦。東方朔還屢陳農戰強國之計、興利除弊之策，多為武帝所采納。

東方朔常被漢武帝問以眾臣不解異難之事，且多能解答甚詳。東方朔晚年不顧年老體弱，刻苦著述，著有《答客難》、《非有先生論》等。